IMPOTENZA O DISFUNZIONE ERETTILE

Impotenza (o impotentia erigendi) o meglio disfunzione o deficit erettile è l’incapacità di raggiungere o di mantenere l’erezione in presenza di adeguati stimoli sessuali.
Le cause possono essere fattori psicogeni (più diffusi tra i giovani) come insicurezza, stress, sensi di colpa, ansia da prestazione, problemi di coppia, depressione, eiaculazione precoce; fattori organici ad esempio conseguenza di malattie quali diabete, disfunzioni venose, ipertensione arteriosa, insufficienza renale, traumi, lesioni al midollo spinale; fattori iatrogeni quali asportazione della prostata, operazioni invasive sulla vescica, sul retto, sull’aorta addominale, assunzione di medicinali quali diuretici, antipertensivi, anoressizzanti, tranquillanti, etc.
Le disfunzioni erettili occasionali possono essere di origine psicologica, infatti lo stress può giocare brutti scherzi in campo sessuale.

L’erezione si ha quando tramite le arterie del pene arriva un abbondante flusso di sangue ai tessuti spugnosi dei corpi cavernosi e nel glande. Il sangue, rimanendo intrappolato nei tessuti spugnosi, rende il pene duro. Normalmente il deflusso del sangue durante il rapporto sessuale viene bloccato mantenendo l’erezione.
Secondo le statistiche l’impotenza colpisce circa il 13% degli italiani, tra cui il 60% di coloro che hanno più di 75 anni e il 20% di chi ha tra 50 e 54 anni.

La diagnosi della disfunzione erettile.
A volte a causa dell’impotenza ci sono problemi di salute generale (non specifici del pene). Ad esempio l’impotenza interessa uomini colpiti da diabete, ipertensione, elevata assunzione di medicinali. Il medico solitamente raccoglie tutte le informazioni che aiutano a capire meglio la causa del problema, successivamente passa ad un esame fisico valutando la salute generale, lo stato dei testicoli, del pene e della prostata.

Tra le persone affette da diabete, la percentuale di uomini con impotenza sale fino all’80% e colpisce anche soggetti di età inferiore ai 30 anni.

Il medico, per capire meglio, potrebbe prescrivere esami quali :
- Analisi del sangue e urine (glicemia, dosaggio di alcuni ormoni, PSA, rilevamento infezioni urinarie)
- Erettrometria notturna, utile a verificare la presenza di erezioni involontarie durante il sonno
- Esame dello sperma e spermiogramma (valutazione della fertilità, presenza di microrganismi nello sperma)
- Ecografia prostato-vescicolare trans-rettale (valutazione delle condizioni della prostata e delle vescicole seminali)
- Ecocolordoppler dei testicoli (valutazione strutturale e vascolare dei testicoli, eventuale varicocele, eventuale dilatazione delle vene dello scroto)
- Potenziali evocati sacrali, per valutare l’integrità delle vie nervose implicate nella reazione di erezione
- Test alla papaverina, ovvero l’iniezione di questa sostanza vasodilatatrice nel pene, utile a valutare il suo funzionamento
- Rigiscan test (valutazione del turgore e rigidità del pene durante l’erezione e la durata della stessa applicando alla base e all’apice del pene due anelli elastici collegati ad uno strumento)
- Valutazione eventuale  danno neurologico studiando i potenziali del nervo sacrale e del nervo pudendo
- Scl test (test di 90 domande alle quali l’uomo deve rispondere valutando così impotenza causata da ansia, angoscia, depressione, fobie.
I problemi di impotenza possono compromettere le relazioni coniugali o sessuali in atto e possono essere la causa di matrimoni non consumati e di sterilità.

L’impotenza è un problema transitorio e può essere curata.

Alcuni uomini possono riuscire ad avere l’erezione solo durante la masturbazione o al risveglio.
Anche le erezioni masturbatorie possono venire a mancare, ma ciò è raro. Le difficoltà di erezione dell’impotenza sono spesso associate ad ansia sessuale, timore di fallimento, preoccupazioni sulla prestazione sessuale e ad una ridotta sensazione soggettiva di eccitazione sessuale e di piacere.
Altri ancora hanno un’erezione sufficientemente valida per la penetrazione, ma perdono la tumescenza prima o durante le successive spinte nell’atto sessuale.
Qualche tempo fa l’unico rimedio era la chirurgia con l’inserimento di una protesi nel pene oppure l’assunzione di sostanze quali la papaverina o il testosterone.
Le cose col tempo sono cambiate ed è possibile usare terapie orali  (per bocca) che hanno il vantaggio di costare relativamente poco, di essere facilmente reperibili e di avere lievi effetti collaterali (i quali comunque sono presenti in una bassa percentuale di pazienti, sono lievi e terminano non appena il farmaco viene eliminato dall’organismo).

Il medico indirizzerà sulla molecola più adatta, generalmente un farmaco a lunga azione quale il tadalafil (Cialis) è più indicato in una relazione di coppia stabile mentre altri farmaci ad azione più breve sono adatti in caso di rapporti occasionali.

Il sildenafil (Viagra) è un inibitore della fosfodiesterasi 5, una sostanza contenuta nei tessuti erettili responsabile della perdita dell’erezione. Provoca vasodilatazione e quindi un maggior afflusso di sangue in vari distretti del corpo tra cui il pene. Protrae anche il rilassamento della muscolatura liscia dei corpi cavernosi e ciò aiuta quindi a mantenere l’erezione. Ci deve essere eccitazione sessuale. La compressa va assunta almeno 30-40 minuti prima del rapporto sessuale e la sua efficacia perdura per altre 3-4 ore. E’ preferibile assumerlo lontano dai pasti e astenersi dall’alcool durante l’uso. E’ efficace anche in caso di impotenza causata da diabete, ipertensione, traumi, danni causati dal tumore alla prostata. Essendo vasodilatatore, come tutti gli altri farmaci del genere, può (ma non è detto che lo abbia) avere qualche effetto collaterale quale mal di testa, palpitazioni, arrossamento del volto, vertigini, stomaco agitato, infezioni del tratto urinario, sensibilità aumentata ai colori verde e rosso, diarrea, etc. Gli effetti collaterali scompaiono completamente dopo che il farmaco viene eliminato dall’organismo. Tra le controindicazioni si ricorda che non va assunto da persone che hanno avuto da poco un infarto o sta usando dei farmaci a base di nitrati (che curano ad esempio l’angina pectoris).

Il tadalafil (Cialis) blocca la fosfodiesterasi 5, impedendo alla proteina responsabile della disfunzione erettile di agire. Consente di mantenere l’erezione. Ovviamente, come tutti i farmaci analoghi, ci deve essere eccitazione e stimolazione sessuale. La durata dell’efficacia è di circa 24-36 ore, permettendo di vivere il rapporto sessuale con maggiore tranquillità e senza bisogno di programmarlo. Non è necessario assumere la pillola lontano dai pasti e di non fare uso di bevande alcooliche. E’ efficace anche in caso di impotenza da diabete. Gli effetti collaterali sono di lieve entità con controindicazioni simili a quelli del Viagra. Gli effetti indesiderati più comuni dopo la sua assunzione sono la cefalea e i disturbi digestivi. Gli effetti indesiderati riportati meno comunemente sono: mal di schiena, dolori muscolari, congestione nasale, vampate di calore al viso e vertigini. Effetti non comuni sono: gonfiore delle palpebre, indolenzimento agli occhi e occhi rossi. Potrebbero manifestarsi anche reazioni allergiche (incluse eruzioni cutanee). In casi rari, dopo l’assunzione di Cialis, è possibile che possa verificarsi un’erezione prolungata e forse dolorosa. Nel caso in cui l’ erezione di questo tipo perduri per più di 4 ore, è necessario contattare immediatamente un medico.

Il vardenafil (Levitra) agisce sempre secondo il meccanismo di inibire la fosfodiesterasi 5. Però questo farmaco è efficace già dopo circa 20 minuti dall’assunzione e ci deve comunque sempre essere eccitazione sessuale. Tra i vantaggi si annovera che agisce anche a dosaggi molto bassi e in modo molto localizzato. L’azione dura anche per 5 ore e si è dimostrato efficace in caso di impotenza causata da diabete, malattie del cuore, ipertensione, cattiva circolazione sanguigna. Le compresse di Levitra devono essere assunte per bocca con un po’ d’acqua, meglio evitando pasti ad alto contenuto di grassi. La durata dell’effetto non è lunga quanto quella del Cialis, ma si “limita” ad 8-10 ore.

Gli effetti indesiderati sono simili a quelli del Viagra e del Cialis, i più comuni sono la cefalea, vampate di calore al volto, congestione nasale e nausea. Gli effetti collaterali e le controindicazioni sono simili a quelli del Viagra e del Cialis.

L’apomorfina (Uprima) è un’altra delle sostanze sotto forma di compresse. A differenza dei “mantenitori dell’erezione” questo farmaco “induce l’erezione”. Sull’uomo però i risultati non sempre sono risultati buoni (a differenza dei test sui topi). Agisce sul sistema nervoso centrale a livello dell’ipotalamo e dovrebbe stimolare l’erezione. Si assume per via sublinguale agendo in circa 20 minuti in presenza di adeguati stimoli sessuali. La durata dell’erezione è comunque ridotta rispetto ai “mantenitori dell’erezione” come Cialis, Viagra e Levitra.

Le prostaglandine (Caverject) vengono a volte usate da uomini che non possono assumere le molecole orali sopra citate a causa ad esempio di problemi molto seri di intolleranza o problemi molto seri di circolazione sanguigna. Si iniettano direttamente sui corpi cavernosi del pene provocando vasodilatazione e quindi maggior afflusso di sangue. L’erezione avviene spontaneamente dopo circa 15 minuti senza la necessità della stimolazione sessuale e si mantiene per qualche ora. Tra gli altri difetti di questo genere di terapia è che il farmaco deve essere applicato con una iniezione (dolore!) e che è un tipo di terapia poco accettata da chi non ha un rapporto di coppia stabile. Inoltre nella zona dell’iniezione ci possono essere problemi medici quali fibrosi e priapismo.
Tra questi diversi farmaci si potrebbe pensare di provare, sotto indicazione del proprio medico curante, in modo da stabilire quelli che più fanno a caso proprio.

Viagra, Cialis e Levitra sono più efficaci di quanto si credeva: agiscono anche sul cervello; infatti uno studio condotto alla University of Wisconsin (USA) ha concluso che le pillole per il sesso non favoriscono solo l’afflusso di sangue dove serve, ma spingono anche l’ipofisi a rilasciare ossitocina, il cosiddetto ormone dell’amore. L’ossitocina aumenta il desiderio e favorisce l’orgasmo.

DOMANDE E RISPOSTE SU CIALIS, LEVITRA E VIAGRA

• Trasformano chi le assume in un sesso-dipendente : falso. Non sono afrodisiaci ma farmaci che facilitano l’erezione. L’erezione si manifesta solo se c’è desiderio. Le pillole aiutano l’erezione da un punto di vista meccanico, funzionano solo se la situazione è eccitante.
• Le pillole non sono indicate a chi ha la pressione alta : falso. Anzi possono fare bene. Per curare l’ipertensione polmonare si usa anche una forma particolare di sildenafil. Inoltre durante sperimentazioni. Le controindicazioni sono per chi ha la pressione troppo bassa, problema che riguarda comunque pochi maschi.
• Funzionano anche se il problema è soltanto psicologico : vero. Le pillole aiutano anche ad affrontare l’ansia da prestazione. Nel trattamento di questi disturbi, abbinare i farmaci alle psicoterapie permette di raggiungere risultati ben superiori di quelli raggiungibili con le sole psicoterapie. Lo stress altera la pressione, giunge meno sangue alla zona intima, l’erezione è faticosa e questo genera ancora altro stress.
• Chi soffre di disturbi al cuore non deve prenderne : vero e falso. Quasi tutti i cardiopatici possono assumerle soltanto sotto il controllo del medico. Nell’1% dei casi sono controindicate, ovvero in quei casi che si assumono farmaci nitrati, in tal caso è possibile che si scateni una crisi di pressione bassa. Anche chi ha subito un’asportazione totale della prostata può trovare beneficio.
• Durano troppo a lungo o troppo poco : falso. Ogni pillola ha una diversa caratteristica.
• Possono indurre con l’uso prolungato seri problemi di salute : falso. Gli effetti collaterali possono comparire in un 10-15% dei pazienti e in ogni caso danno luogo a disturbi di lieve entità, solitamente mal di testa, congestione nasale, bruciore di stomaco; eventuale visione azzurrata o mal di schiena (disturbi ancora più sporadici).
• Si deve decidere quando farlo e quindi si perde in spontaneità : vero e falso. Ogni pillola ha una diversa caratteristica.
• Si deve stare attenti dove si compra e lo si deve fare solo sotto il controllo del medico : vero. Su internet pullulano siti di vendita di queste pillole. Bisogna porre la massima attenzione e rivolgersi solo a farmacie serie e che offrono il prodotto in blister (nella confezione metallica tipica delle pillole).

I dispositivi meccanici inducono l’erezione tramite un meccanismo composto da un cilindro e un anello. Si inserisce il pene non ancora in erezione nel cilindro e si azione una pompa che crea il vuoto intorno al pene e quindi stimola l’erezione. Dalla base del cilindro viene poi fatto scivolare un anello di lattice che mantiene il turgore durante tutta la durata del rapporto (poco comodo a dir poco!).
Viene in aiuto anche la chirurgia vascolare che ripristina il flusso di sangue al pene, collegando un’arteria dell’addome ai vasi del pene. E’ utilizzato soltanto in casi rari (circa il 3% dei casi di impotenza) : in caso di vasculopatia periferica (problemi ai vasi sanguigni lontani dal cuore e che portano ridotto o nullo afflusso di sangue alle parti periferiche del corpo), traumi diretti al pene, induratio penis (presenza di noduli duri nel tessuto erettile con curvatura dolorosa durante l’erezione), incurvamenti del pene dalla nascita.
Altro metodo sono le protesi e consistono nell’inserimento all’interno del pene di un dispositivo meccanico. Tra le più utilizzate ci sono quelle di tipo idraulico costituite da due cilindri inseriti nel pene, una pompetta applicati fuori dallo scroto e una serbatoio di liquido a lato della vescica. Si preme sulla pompetta facendo defluire il liquido del serbatoio nei cilindri i quali gonfiandosi inducono l’erezione, al termine del rapporto si preme in senso inverso sulla pompetta e il liquido torna nel serbatoio e il pene assume la posizione di riposo (altro metodo evidentemente poco naturale e poco comodo!). Viene utilizzato talvolta dall’anziano, in presenza di serie malattie a carico del pene, etc.
Le bevande che contengono caffeina e le sigarette diminuiscono la produzione di sperma e contribuiscono all’impotenza perché ostacolano il flusso sanguigno. In alcuni uomini anche piccole quantità di alcool possono causare impotenza e sterilità.
In caso di impotenza è opportuno evitare il fumo, l’accumulo di peso e dirigere la propria vita verso uno stato salutare generale.
Lo zinco associato alla vitamina B6 fa crescere la quantità di testosterone nel sangue con conseguente aumento della libido e della risposta erotica. Il mix è efficace anche insieme alla vitamina E, quest’ultima è infatti un antiossidante che protegge la funzione sessuale maschile. Integrare lo zinco è poi importante perché ad ogni orgasmo l’uomo ne perde in importante quantità. L’assunzione prolungata di zinco in forti dosi può diminuire il livello di colesterolo buono, quindi è importante confrontarsi con un medico.